Смерть близкого человека вызывает у близких чувство боли и печали. В такой ситуации сочувствие других людей становится для скорбящих благом. Церковная панихида, то есть богослужение особого характера, служит утешению и укреплению близких покойного.
Возвещаемое на нем слово предназначено также и бессмертной душе покойного, которая предается милости Божьей.